校园与城市
东北大学的日常生活由仙台多个校区的地理分隔塑造,青叶山和川内是学术核心。所有大一新生从川内开始——这是位于青叶山山坡的绿色校区,步行可达广濑川和仙台市中心商业区。氛围比青叶山本身更安静、更学术,人文、法律、经济和大一通识课程围绕共享餐厅和图书馆空间聚集。中央大道4月初到中旬的樱花真正令人惊艳,出现在大多数校友的记忆中。
从大二开始,理工科学生上山迁至青叶山——一个更大、更密集、更具研究感的校区,容纳工学部、理学部建筑、IRIDeS,以及相当一部分材料科学研究基础设施。青叶山的感觉更像一个研究园区而非传统大学方庭:为雪季准备的长长的有顶走廊、研究机构建筑,以及在楼宇间匆忙穿梭的严肃研究人员。医学生迁至星陵进行东北大学医院的临床培训,金属材料研究所(Kinken)则在更靠近仙台市中心的片平运营。青叶山和川内周边街区提供连锁餐厅、超市和咖啡馆,但校园周边环境功能性强而非迷人。
大多数学生住在校外租赁的一房一厅公寓里,通常步行或骑自行车10至25分钟到达学院。青叶区、仙台市中心,以及勾当台公园和仙台站周边街区是标准的学生居住区,月租在JPY 50,000至90,000区间——比东京或大阪同等地段明显便宜。大学宿舍数量有限,主要服务国际学生第一年居住,之后大多数人搬入私人公寓。这种通勤模式意味着美国和英国学生熟悉的整合住宿学院体验在东北大学根本不存在;社交生活通过circle(社团)、实验室小组和学院群组建立,而非宿舍社区。
弥补这一缺憾的是仙台本身。这座约百万人口的城市足够大可作为真正的城市环境运转,又足够小让大学感觉是嵌入而非边缘。仙台拥有独特的饮食文化——牛舌、毛豆泥、新鲜的三陆海岸海产,以及流经市中心的广濑川——学生会认真投入其中。每年8月的七夕祭是东北地区三大祭典之一,把整座城市聚集在一起。秋保和作并的山地与温泉乘公交或电车30至60分钟可达,三陆海岸1至2小时车程,东京新干线1.5小时,适合偶尔的周末。东北方言(东北弁)与东京日语不同,有自己的温暖。
诚实的弱点是仙台的国际外派基础设施远薄于东京甚至大阪。国际学校、英语医疗服务、外派社区和外资企业都集中在东京。对于家人留在东京的学生,1.5小时新干线在心理上造成真实距离,即便操作上可控。冬天按日本标准是严酷的——从11月到次年3月持续降雪和寒冷,明显比东京或京都更冷,东北地区降雪来得早且持久。带着投入日语仙台的承诺到来的学生会蓬勃发展;把东北大学当作东京替代品的学生在第一年常常陷入困境,尤其是熬过第一个冬天。